Fechas de las Cruces de Mayo de Cartagena
Los días 5, 6 y 7 de mayo será la fecha en la que se celebre esta fiesta que conmemora el descubrimiento de la Cruz de Cristo por Santa Elena. Un acontecimiento que llega justo un mes después de la Semana Santa de Cartagena, en el que las calles se engalanan con espectaculares cruces hechas con flores o decoradas con ellas. Los barrios de la ciudad compiten, de manera festiva, para que la suya sea la más bonita.

Origen y leyenda
Las Cruces de Mayo de Cartagena se viven con gran expectación y tienen mucha importancia en toda la provincia. Su origen se remonta a la época de Constantino, relacionada con el relato del hallazgo por parte de Santa Elena de la auténtica Cruz de Cristo.

La leyenda cuenta como en el sexto año de su reinado, el emperador Constantino se enfrentó contra los bárbaros a orillas del Danubio. Una noche, Constantino tuvo una visión: en el cielo se apareció brillante la Cruz de Cristo y encima de ella unas palabras, “In hoc signo vincis”, que significa, "Con esta señal vencerás". El emperador hizo construir una Cruz y la puso al frente de su ejército, tras lo cual consiguió vencer sin dificultad al enemigo.

Tras este bienaventurado episodio, el emperador envió a su madre, Santa Elena, a Jerusalén en busca de la verdadera Cruz de Cristo. En el monte donde la tradición situaba la muerte de Cristo, encontraron tres cruces ocultas. Para descubrir cuál de ellas era la verdadera las colocaron una a una sobre un joven muerto, el cual resucitó al serle impuesta la tercera, la de Cristo. En su lecho de muerte, Santa Elena rogó a todos los creyentes que celebraran la conmemoración del día en que fue encontrada la verdadera Cruz, el 3 de mayo.

Tradición
Hoy en día, comida, bebida y música giran en torno a esta celebración que reúne a millares de personas en más de 60 establecimientos del centro de la ciudad, entre los que se encuentran locales conocidos, asociaciones y colectivos que montarán sus monumentos florales y ofrecen sus mejores propuestas gastronómicas, además de establecimientos de barrios y diputaciones. Se trata de una de las fiestas más esperadas y risueñas del año, que da una fogosa bienvenida a todos los turistas que participan en ella.

Dónde alojarse en Cartagena en las Cruces de Mayo
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